因?yàn)榇蟛糠止庠此l(fā)出的光統(tǒng)稱為白光，故光源的色表溫度或相關(guān)色溫度即用以指稱其光色相對(duì)白的程度，以量化光源的光色表現(xiàn)。根據(jù)Max Planck的理論，將一具完全吸收與放射能力的標(biāo)準(zhǔn)黑體加熱，溫度逐漸升高光度亦隨之改變;CIE色座標(biāo)上的黑體曲線(Black body locus)顯示黑體由紅——橙紅——黃——黃白——白——藍(lán)白的過(guò)程。黑體加溫到出現(xiàn)與光源相同或接近光色時(shí)的溫度，定義為該光源的相關(guān)色溫度，稱色溫，以絕對(duì)溫K(Kelvin或稱開(kāi)氏溫度)為單位(K=℃+273.15)。因此，黑體加熱至呈紅色時(shí)溫度約527℃即800K，其他溫度影響光色變化。

 光色愈偏藍(lán)，色溫愈高;偏紅則色溫愈低。一天當(dāng)中畫(huà)光的光色亦隨時(shí)間變化：日出后40分鐘光色較黃，色溫3,000K;正午陽(yáng)光雪白，上升至4,800-5,800K;陰天正午時(shí)分則約6,500K;日落前光色偏紅，色溫又降至紙2,200K。其他光源的相關(guān)色溫度，因相關(guān)色溫度事實(shí)上是以黑體輻射接近光源光色時(shí)，對(duì)該光源光色表現(xiàn)的評(píng)價(jià)值，并非一種精確的顏色對(duì)比，故具相同色溫值的二光源，可能在光色外觀上仍有些許差異.僅憑色溫?zé)o法了解光源對(duì)物體的顯色能力，或在該光源下物體顏色的再現(xiàn)如何。

 光源色溫不同，光色也不同。色溫在3300K以下有穩(wěn)重的氣氛，溫暖的感覺(jué);色溫在3000--5000K為中間色溫，有爽快的感覺(jué);色溫在5000K以上有冷的感覺(jué)。不同光源的不同光色組成最佳環(huán)境。

 色溫是人眼對(duì)發(fā)光體或白色反光體的感覺(jué)，這是物理學(xué).身理學(xué)與心理學(xué)的綜合復(fù)雜因素的一種感覺(jué)，也是因人而異的。色溫在電視(發(fā)光體)或攝影(反光體)上是可以用人為的方式來(lái)改變的，例如在攝影上我們用3200K的白熾熱燈(3200K)，但我們?cè)阽R頭上加上紅色濾光鏡濾通過(guò)一點(diǎn)紅光線使照片看起來(lái)色溫低一點(diǎn);相同的道理，我們也可以在電視上減少一點(diǎn)紅色(但減太多多少也會(huì)影響到正常紅色的表現(xiàn))讓畫(huà)面看起來(lái)色溫高一點(diǎn)。

 在色溫上的喜好是因人而定的，這跟我們?nèi)粘？吹骄拔锞吧嘘P(guān)，例如在接近赤道的人，日?？吹降钠骄珳厥窃?/span>11000K(8000K(黃昏)～17000K(中午))，所以比較喜歡高色溫(看起來(lái)比較真實(shí))，相反的，在緯度較高的地區(qū)(平均色溫約6000K)的人就比較喜歡低色溫的(5600K或6500K)，也就是說(shuō)如果您用一臺(tái)高色溫的電視去表現(xiàn)北極的風(fēng)景，看起來(lái)就感覺(jué)偏青;相反的若您用低色溫的電視去看亞熱帶的風(fēng)情，您會(huì)感覺(jué)有點(diǎn)偏紅。

 電視或者顯示屏的色溫是如何界定的呢?因?yàn)樵谥袊?guó)的景色一年四季平均色溫約在8000K～9500K之間，所以電視臺(tái)在節(jié)目的制作都以觀眾的色溫為9300K去攝影的。但是歐美因?yàn)槠綍r(shí)的色溫和我們有差異，以一年四季的平均色溫約6000K為制作的參考的，所以我們?cè)倏茨切┩鈦?lái)的片子時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)5600K～6500K最適合觀看。當(dāng)然這種差異使我們也會(huì)因此覺(jué)得猛的看到歐美的電腦或者電視的屏幕時(shí)感覺(jué)色溫偏紅，偏暖，有些不大適應(yīng)。就是色溫黑眼睛的人看9300K是白色的 但是藍(lán)眼睛的人看了就是偏藍(lán)6500K藍(lán)眼睛的人看了是白色。